「午马」微微低首,将自己的额头贴在林逾的手背。

他的姿态极尽虔诚,神色也极肃穆:“能够保下克洛维斯——一个人类、您的挚友,我真心感到非常荣幸。草莓小姐,我说过,我已认可100的您,假如可以,也请您接受100的我。”

林逾的嘴唇动了动,无声地说着什么。

但「午马」没有听清,甚至林逾自己也不知道他说了些什么话。

或许只是一些徒劳的“不要”。

「午马」的姿势没有改变,他执着地握着林逾的手。

寂暗的房间里似是幻听,竟然传来隐隐约约的水滴声,仿佛催促林逾尽快动手。

“100的你……就是把自己的生命看得如此轻贱吗?”

“是热爱人类、和特别地热爱您。”「午马」轻笑,“为了那些冤死的考生,也为了保住我和您之间不可外传的秘密,就请认可我100的热爱,让这场混乱在这里结束吧。”

“「回收者」已死,所有的视线都将集中在您身上。

“如果我还苟活于世,下次见面,一定会刀刃向您。”

“而且,您总要试着从事「回收者」的职责。就让我来做第一个,好吗?”

逼仄的房间里充斥黑雾,而在漫无边际的黑暗中,矗立的神殿依然冷漠。

神殿之前立有巨碑,“分/身”二字篆刻其上,林逾停在殿外,看向身边的高大青年。

后者眉眼带笑,轻浮一如往常。

“走进去,就是完成全部流程了吗?”

林逾没有回答。

“……说不定进去就会遇到89-110,”「午马」笑着伸手,理了理林逾软趴趴的衣襟,“你们是老朋友吧?要不要我帮您带话?”

弥漫的黑雾遮蔽了林逾的全部视线,影影绰绰间,他只看见「午马」渐远的背影。

那道挺拔的黑影终归隐没在神殿的栅栏之后,他略略回身,对林逾摆了摆手。

林逾紧抿嘴唇,忽而开口:“对不起。”

“这是要带给89-110的话吗?”「午马」问,“还是说给我听?”

“都有。”

“噢——对我的话,说‘再见’就足够了。”「午马」抬手掀落黑袍的帷帽,上扬的狐狸眼却可见他毫不作伪的笑意。

「午马」吹了一声嘹亮的口哨,在他明亮宽敞的神殿前,磊落的光明映亮二人眉眼。

“您说我应该有自己的名字,我想了想,大概还缺一个姓氏。方便跟从您的林姓吗?”

“可以。”

“——那么,就叫‘林自由’吧。”

白花花的牙齿几乎晃瞎林逾的眼睛,这还是他第一次见「午马」——林自由露出这么爽朗惬意的笑容。

就像收到节日礼物的小孩,那张面庞天真而坦率。

“代我向死者致歉。”林自由说,“如果我能有一座坟墓,希望‘午马’、‘林自由’和‘lxxxix-cx’都能刻在上面。”

“再见了,草莓小姐。

“「申猴」只有一句话说对了,您一定能带给这个世界全新的规则……不过不是因为‘意念具象化’,而是因为您是您,是100的您。”

林逾轻轻吸了一口气:“……再见。”

“为我难过也是正常的,尽情落泪吧,不要浪费了这张美丽的脸。——再见。”

回到休息室后,林逾先去卫生间洗了一会儿手。

他用洗手液打出无数的泡沫,清水从小臂冲洗到指尖,被割开的小伤口刚刚沁出血水就被清水冲走。

洗完手,林逾的目光又落在镜子里的那张脸。

考试开始的时间并不长,所以他连刘海的长度都没有太大变化。

五官也仍是那副五官,淡漠疲倦的神情从未更改。

林逾仔细端详着自己,直到视野内蒸腾起滚烫的雾气,眼白里的红血丝一瞬间看不清晰。

镜面中的那双眼睛疲惫又坚定,林逾接了一捧冷水泼在脸上,眼睛分泌的液体便和冷水一起滑落。

撩开湿漉漉的刘海,林逾摘下自己的草莓发卡。

发卡上的草莓是布艺制品,林茜一直夸奖这个发卡可爱又亲切。

他眨了眨眼,从草莓发卡的顶端便跃起星点火花。

火舌很快蔓延向下,几乎燎上林逾的手指,被火焰吞噬的发卡转眼间变得焦黑萎烂,林逾屈指一弹,它便化成无数飘飞的灰黑残烬,迅速湮灭在空气里。

“指挥,”门外传来艾利亚斯温和的询问,“您遇到什么难题了吗?”

只有他一个人发问,但林逾分明听到门外无数紊乱的呼吸。

除了艾利亚斯,还有一大群人等着他的回应。

除了「午马」、「回收者」、韦斯利·罗德、89-110……除了已经失去的人们,还有一大群人等待着和他一起的新征程。

林逾吸了吸鼻子,压下胸腔里翻