内政。”

因此,袁绍把沮授统领的军队分成三部,其中两部分别交给郭图和淳于琼。

九月,曹操分兵把守官渡,准备抗击袁军。

袁绍企图联合张绣和刘表对曹操进行夹击。他派使者到穰城联络张绣,还特意给张绣的谋士贾诩捎信结好。

张绣打算应允,还没有说话,贾诩在一旁先开口了,他说:“请你回去转告袁本初,兄弟都不能相容,怎么容得了天下的国士呢?”

使者怏怏而回。不久,张绣率众投降曹操。

袁绍又派人到刘表处求援,刘表假惺惺答应了,实际上按兵不动,对袁曹之争斗只打算作壁上观。张、刘的态度使袁绍迟迟没有动手。

公元200年(建安五年)正月,刘备杀徐州刺史车胄,背叛曹操,策应袁绍。

曹操为消弭后患,领兵攻打刘备。此时,田丰对袁绍说:“曹操东击刘备,一时不容易罢兵,明公如能举兵袭击他的后方,一定可以一往而胜。”

但袁绍却说孩子有病,田丰气冲冲地退了出来,边走边用拐杖狠狠敲着地面,说:“完了,没有希望了!千载难逢的时机,因为孩子有病就丢掉,可惜啊!”

袁绍听说以后,恼羞成怒,从此疏远田丰。

曹操害怕袁绍渡过黄河,就加紧攻打刘备,终于将刘备打败。

刘备投奔袁绍,袁绍这才进兵攻打许都。田丰认为战机已失,再次进谏说:“曹操既然打败了刘备,许都便不再是空虚的了。

而且曹操善于用兵,变化无常,兵众虽少,也不能等闲视之,所以不如作持久之计。

将军据有山河之固,拥有四州之众,外结英雄,内修农战,然后选拔精锐,分为奇兵,速速打击敌人势力薄弱的地区。

他救右则击左,救左则击右,使敌人疲于奔命,百姓不得安居乐业。

这样,我方还没疲劳,敌方已经困乏,不出三年,可以安坐而战胜它。

如今放弃必胜的策略,以一战决定成败,倘若不能如愿,悔之晚矣!”袁绍不听。田丰极力劝阻,得罪了袁绍,袁绍认为他败坏军心,就将田丰关了起来。

二月,袁绍发布讨伐曹操檄文,指控曹操“豺狼野心,潜包祸谋,乃欲挠折栋梁,孤弱汉室,除忠害良,专为枭雄”。

他派颜良包围白马,自己率领大军抵黎阳。

四月,曹操声东击西,北救白马之围,斩杀颜良,迁徙民众撤向官渡。

袁绍依仗自己人多势众,准备挥师渡河,追赶曹军。