强?”

说得王夫人倒笑了,忽的想起今儿个来回的刘姥姥,便瞅着琳琅问道:“今儿个乡下来了个刘姥姥,说是来请安问好的,这也是她的好意思,是你带来的?”

琳琅笑道:“原是我们在半路上遇到的,见他们一老一小步行进京,还拎着那么大一篮子东西,遂邀她坐车,谁承想说过一段话后,她竟和太太有点子亲戚,便送她过来。太太可见了?”

王夫人听了不免有些悯恤,道:“我如今精神头短了,哪里见了?叫周瑞家的带她去见凤哥儿了。听你这么一说,难为她老天拔地的还过来。”说罢,对彩云道:“你去琏二奶奶那里看看刘姥姥走了没有,若没有,你就来回我一声儿。”

彩云答应一声去了,半日后回来道:“还没走,二奶奶命人传了一桌饭给他们吃。”

又抿嘴笑道:“瞧着他们狼吞虎咽的样儿,便是十年没吃过饭也没这样的。”

王夫人却知这是庄稼人艰难的缘故,便道:“去拿五十两银子给凤哥儿送去,等那刘姥姥走了拿给她,让她拿着银子给一家人置办几件冬衣买点子年货,过个好年罢!”

彩云取了银子,复又去凤姐处。

不提那边刘姥姥先得了凤姐二十两银子,又得了王夫人五十两银子是如何喜得浑身发痒,这里琳琅跟王夫人说完了话,王夫人去薛姨妈处,她方起身去给贾母请安。

一路上遇到旧人,不免住脚问好一番,好容易才到上房。

贾母见了十分欢喜,笑道:“开了脸儿,这孩子越发出挑得很了。”叫鸳鸯拿了一匹缎子,一匹大红棉纱,两个荷包给她,道:“天寒地冻的,缎子拿去和你祖婆婆做件袄儿穿。纱拿去糊窗子,听鸳鸯说你那新房竟是纸糊的,屋里暗得很。”

琳琅瞅了鸳鸯一眼,鸳鸯忙道:“我不过抱怨两句,谁知老太太记性竟这样好。”

说着转身对贾母笑道:“都说女生外向,这才过门几日,就护着婆家不许我们说了。”

笑得贾母前仰后合,指着她道:“难道将来你出门子就不护着婆家?琳琅,你记着,将来鸳鸯出阁了若也护着婆家,你好生嘲笑她一番,看她还笑你不笑!”

琳琅笑道:“鸳鸯被老太太调理得这样好,也不知哪个有福的能得了去呢!”

鸳鸯回身扯着她衣袖不依,道:“姐姐,你这是笑我呢!”

琳琅笑道:“哪里是笑你,是为你费心,可惜我兄弟配不上,不然给我做弟媳妇多好!”

登时闹红了鸳鸯的脸,一转身,跑里间去了。

贾母笑得不行,听琳琅提起蒋玉菡,不免想起那个俊秀非常的孩子来,便道:“你那兄弟模样生得好,比宝玉都强些,嘴里又甜,只是也没听你提过你兄弟是做什么,倘若是正正经经的人家,说不得等鸳鸯长大了,我还真许了他!”

琳琅叹道:“我兄弟那里配得鸳鸯呢?”说着悄悄将蒋玉菡的事儿说了。

贾母听了,半日不言语。

琳琅叹道:“虽说在皇子府里当差,比在别家体面,可是我只想着给他赎身,正正经经地在家里耕田种地,纵然辛苦些,也装神弄鬼的强。只是我人小力微,竟不知如何是好。”

贾母道:“可惜我们府上和七皇子府素无往来,若有交情,替你说说情就完了。”

琳琅忙笑道:“老太太有这个心,我们已经感激不尽了,只好另想别的法子罢!”

贾母点了点头,也不再提鸳鸯的事情了。

琳琅知道纵然贾母觉得蒋玉菡好,可也认为配不上鸳鸯,故不多语。

贾母又笑道:“玉儿在宝玉房里顽,你去见见她,她还念着你呢!”

琳琅忙起身应是,去了宝玉房里,果见满屋丫头嬷嬷看着,黛玉坐在炕上解九连环,一时解不开,宝玉坐在对面直笑,抬头见琳琅进来,两人同时起身让座,又命人倒茶,黛玉将九连环扔在炕桌上,笑道:“新媳妇来了,让我瞧瞧!”

说着,拉着琳琅看个不停。

琳琅笑道:“姑娘这张嘴,真叫人说什么好?”

黛玉看罢,道:“自然是说我好,难道还说我坏不成?谁说我坏,我才不理他!”

琳琅又谢了送嫁时人参之德。

黛玉抿嘴一笑,道:“这人参你当补品替我用了,岂不比我当药用了好?我如今也不大吃人参养荣丸了。走,去我那里,我昨儿个才画了一幅画,你替我品评品评。”说着拉琳琅去了西厢房,果然叫紫鹃捧上一幅水墨画儿来。

宝玉要跟来,被黛玉挡在门外,道:“我们女孩儿家说话,你来做什么?”

宝玉闻言只得住脚,巴巴儿地往里看着。

袭人忙笑道:“听说宝姑娘身上这两日不好,二爷去看看?”

宝玉一听,摆摆手,索然无味地道:“你打发个人去代我和林姑娘问好,就说我才上学回来身上不好,等好了再去。我跟老太太说话去!”

听他说自己上学才回来,琳琅和黛玉都忍俊不禁。