“好,”绝禅沉默良久,权衡之下终于颔首,紧接着话锋一转,“但我有一个条件。”

沈万霄:“但说无妨。”

“你若是找到涟绛,凡事不可欺他、瞒他。”绝禅瞪着沈万霄,凶神恶煞地说,“要是让我知道你还敢负他,我拼了老命也要打断你的腿!”

沈万霄微怔,继而颔首应下。

想来绝禅并不知这长命锁来由,不知他已找到涟绛,否则也不会这般交代他。

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三日后,京城。

入城这日天上飘着毛毛细雨,淅淅沥沥的,落在发梢变成晶莹剔透的糖渣子。

松晏举着一把二十八骨纸伞随步重入城,伞面上绘着青竹丹枫。

伞下他神色疲惫,提不起精神。他的身子本来就弱,前些时日又添上许多新伤,再加上死门关前走了一遭,如今这副身子更是经不起折腾,受不得一点寒。

五月的天气闷热潮湿,路上来来往往的行人大多只着轻衣,唯有松晏一人像是从寒冬里走来的,狐裘加身,显得格外突兀。

步重无心撑伞,任由那点细雨扑洒在身上,消去大半暑气。他走在松晏前头,冷不丁问:“你真要去将军府?”

“嗯,”松晏有气无力地应声,“再怎么说,他都是我爹爹。”

步重点头:“那行,不过我总觉着李凌寒没安好心……你伤还没好,这样,我们先找个客栈歇脚,等差不多开席再去他府上,省得他又闹出什么幺蛾子来。”

松晏点头应下,低下头时嘴角扯出一丝苦笑。

明明是亲人,却互相猜忌,他难免怀念起在骆山的日子,无忧无虑,自在逍遥——

清晨在逐花居外头山市热闹的吆喝叫卖声里醒来,用过早膳后去书院与山里的妖精们一道学书写字。但他总坐不住,往往学到一半就悄悄溜出去玩耍,玩累了往河边的大石头上一躺,直待到金乌西垂,再匆匆赶回逐花居用膳,陪师父聊上几句,然后窝进被子里一夜好眠。

日复一日,年复一年,虽只是重复以前的日子,却从来不会觉得枯燥乏味。

“松晏?”

“啊?”松晏回神。

步重好奇道:“想什么呢那么出神?前面有家客栈,咱们住那儿如何?”

“没想什么,”松晏抬头往他指的地方看了一眼,见匾额上“忆迟居”三个大字,勉强撑起精神,“那就这家吧。”

忆迟居的掌柜是个年过半百的妇女,两鬓虽已花白,却精神焕发,红光满面。

她热情地招呼过来时,松晏掩唇轻咳几声,有几分羞愧。比起这位大婶,他更像是苍老的那一个。

来时为了不引人注意,步重施法将他满头银发染得乌黑。但这样一来,就更衬得他面容惨白,再加上这几日他整夜辗转难眠,熬得眼下两抹青黑。于是打眼望去,颇有些愁云惨淡的意味。

临娘迎接两人入店,她捏着铜镜照了又照,嘴里一个劲儿念叨着“得罪”。

松晏不禁纳闷道:“这是京城的风俗么?”

“不是,”步重挑起一边眉毛,“我听说最近京城闹鬼闹得厉害,城中有许多幼童失踪,若我没猜错,这镜子应该是生镜,能照人生死。”

“阿弥陀佛,阿弥陀佛。”临娘收起巴掌大的铜镜,双手合十拜了一拜,朝柜台前梳着包子头的小姑娘招手,“这两位客人灵台清明,不是妖魔异族。十六,你来接待。”

临娘匆匆说完,便又捏着镜子去探别的客人,一刻也没闲着。

而台前,十六噼里啪啦地拨着算盘珠子,闻声抽空瞥了两人一眼:“住店呐二位?”

步重将金子往桌上一撂:“两间房,住……”

“五日。”松晏接他的话。

“嗯,就住五日。”

十六笑嘻嘻地抓起金子:“得嘞,二位随我来!”

松晏踩上楼梯。他脚下黏糊糊的,于是不由得低头瞟了一眼,只见那楼梯上黑漆漆一团,许是打扫得不大干净积起的污垢。

“诶,小姑娘,掌柜那镜子真能照出妖魔啊?”前头步重漫不经心地问。

十六捏着账簿,一边算一边走,还能分心来答话:“生镜嘛,又不是照妖镜,肯定照不出妖魔,不过是人是鬼还是照得出来的。”

松晏脚步一顿,抬头正对上步重的视线。后者笑了一下,问出松晏想问的话:“我听家里老人说生镜是酆都城的玩意儿,在人间见不到的,掌柜的别是被人骗了吧?”

“那都多少年前的事了,”十六推开房门,幽香扑鼻,“今时不同往日,这生镜是鬼王亲自送来人间的,还能有假不成?”

步重诧异:“鬼王?”

十六眼里流露出些许不屑,不大愿意与这没见识的家伙说话:“喏,就这两间房,你们看看可还满意。”

松晏被屋里点着的熏香熏得接连打了好几个喷嚏,揉着发红的鼻尖声音听起来闷闷的:“你们不怕他吗?”

“怕谁